Com base nas poucas
informações disponíveis até agora sobre o novo coronavírus, há sinais de que,
para as pessoas infectadas que apresentam sintomas mais graves, o processo de
recuperação da covid-19 parece ser longo.
E, quanto mais invasivo (e
duradouro) for o tratamento recebido, mais tempo isso costuma levar.
A seguir, a BBC tira
dúvidas, de acordo com os dados científicos disponíveis até agora.
E se eu
tiver apenas sintomas leves?
A maioria das pessoas que
desenvolvem a covid-19 têm apenas sintomas leves de tosse ou febre. Mas também
podem sentir dor no corpo, fadiga, dor de garganta e dor de cabeça.
A tosse é inicialmente
seca, mas algumas pessoas acabam tossindo também muco, contendo células pulmonares
mortas pelo vírus.
Esses sintomas são
tratados com descanso, muita ingestão de líquidos e analgésicos como
paracetamol.
Para estas pessoas, o
tempo de recuperação parece ser rápido: a febre costuma baixar em menos de uma
semana, embora a tosse perdure por mais tempo.
Uma análise da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre dados de pacientes chineses aponta que, nesses casos, a recuperação ocorre, em média, em duas semanas.
As pessoas se recuperam, em média, em cerca de duas semanas
E se eu
tiver sintomas mais sérios?
Para alguns, a doença pode ficar muito mais séria. Isso tende a acontecer entre sete a dez dias depois da infecção.
A transformação pode ser
repentina. A respiração fica mais difícil, e os pulmões ficam inflamados. Isso
acontece porque, embora o sistema imune do corpo esteja lutando contra a
infecção, ele exagera em sua reação, fazendo com que o corpo inteiro sofra
efeitos colaterais.
Isso significa que alguns
pacientes precisam ser hospitalizados para receber oxigênio.
"A falta de ar pode
levar um tempo considerável para melhorar", disse à BBC a médica britânica
Sarah Jarvis. "O corpo vai tentar se recuperar do excesso de danos e da
inflamação."
Segundo Jarvis, nesses
casos, o tempo de recuperação costuma variar entre duas e oito semanas, e a
sensação de cansaço perdura.
E se eu
precisar ser internado em uma UTI?
O estudo da OMS estima que
uma a cada 20 pessoas vai precisar de cuidados intensivos, que podem incluir
sedação e uso de respiradores mecânicos.
Qualquer internação em
UTI, independentemente da doença, exige tempo para o paciente se recuperar.
Eles são levados então para a ala de internação regular do hospital antes de
voltarem para casa.
A médica Alison Pittard,
reitora da Faculdade de Medicina de Cuidados Intensivos do Reino Unido, diz que
a volta à vida normal pode levar de 12 a 18 meses, depois de qualquer período
passado em uma UTI.
Para quem passa muito tempo em uma cama hospitalar, ocorre a perda de massa muscular. Pacientes sentirão fraqueza, e os músculos precisarão de tempo para se fortalecer novamente. Para alguns, será necessário fazer fisioterapia para voltar a andar.
Reabilitação de paciente de covid-19 na França; em alguns casos, os efeitos são de longo prazo
Por causa do estresse
sofrido pelo corpo em uma UTI, há também a possibilidade de o paciente sofrer
delírios ou problemas psicológicos.
"Parece haver um
elemento adicional com esta doença: a fadiga viral é definitivamente um fator
enorme" no estresse sobre o corpo, diz Paul Twose, fisiterapeuta de UTI no
País de Gales.
Há relatos de pacientes em
países como China e na Itália queixando-se de fraqueza no corpo inteiro, falta
de ar depois de atividades simples, tosse persistente e respiração irregular. E
que precisam de muitas horas de sono para se sentir bem.
"Sabemos de pacientes
que têm precisado de um longo período, potencialmente meses, para se
recuperarem."
Mas é difícil generalizar.
Algumas pessoas passam períodos relativamente curtos sob cuidados críticos,
enquanto outros precisam passar semanas internados usando respiradores
mecânicos.
O coronavírus pode afetar
minha saúde de longo prazo?
Não sabemos ao certo, já
que não temos dados históricos amplos, mas podemos tirar lições de outras
doenças semelhantes.
A síndrome do desconforto
respiratório agudo (SDRA) se desenvolve em pacientes cujos sistemas
imunológicos entram em sobrecarga, causando danos aos pulmões.
"Há dados indicando
que, mesmo cinco anos depois, algumas pessoas podem continuar tendo
dificuldades físicas e psicológicas", afirma Twose.
O médico James Gill,
clínico geral e palestrante na Escola Médica de Warwick, no Reino Unido, diz
que, em alguns casos, é necessário apoio para restaurar a saúde mental do
paciente.
"Quando você tem
dificuldades respiratórias, o médico diz: 'Precisamos te colocar em um
respirador. Você vai precisar dormir. Quer se despedir da sua família?'. Não é
surpreendente que isso cause estresse pós-traumático nos pacientes mais graves.
Para muitos, ficam cicatrizes psicológicas significativas."
É bom ressaltar que até em
casos mais leves de covid-19 pacientes podem ficar com problemas de longo
prazo, como fadiga.
Quantas
pessoas já se recuperaram?
Por enquanto, é difícil
obter cifras exatas. Até 26 de abril, a Universidade Johns Hopkins, nos Estados
Unidos, que compila dados sobre a pandemia, estimava que 860 mil pessoas já
estavam recuperadas, de 2,9 milhões de pessoas identificadas com a doença.
Paciente recuperado da covid-19 beija o chão de hospital no Marrocos; ainda não existe certeza a respeito da imunidade contra o vírus |
Mas esses números têm
discrepâncias, porque os governos usam diferentes métodos para fazer seus
registros médicos. Alguns sequer publicam dados de pessoas recuperadas, e
existe muita subnotificação: muitas pessoas com sintomas leves sequer serão
testadas e contabilizadas por seus governos.
Modelos matemáticos
estimam que de 99% a 99,5% dos pacientes se recuperam.
No Brasil, dados
compilados pelo Ministério da Saúde até 25 de abril estimava em 50% os
pacientes recuperados (os que tiveram alta hospitalar ou os que foram testados,
mas superaram os sintomas sem precisar de internação) entre os 58,5 mil casos,
segundo os dados oficiais, que também contêm subnotificações.
Eu posso
adoecer da codiv-19 mais de uma vez?
Isso ainda é motivo de
muita especulação, mas ainda há poucas evidências concretas sobre a duração da
imunidade à covid-19. Acredita-se que pacientes que tenham conseguido vencer o
vírus provavelmente criaram imunidade a ele, embora não haja dados suficientes
a respeito.
Há relatos de pacientes
sendo infectados mais de uma vez, mas acredita-se que isso se deva a testagens
incorretas.
A questão da imunidade é
uma das mais importantes no momento, para se entender quando medidas de
isolamento social podem ser relaxadas e o quão eficientes serão as futuras
vacinas contra o novo coronavírus.
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